麦考瑞大学:蜜蜂益生菌有助于阻止蜜蜂数量下降

科学家们希望为蜜蜂开发的一种新的增强免疫力的益生菌将有助于对抗被指责为蜜蜂数量下降的感染。

麦考瑞大学的研究人员希望,一种新的无化学益生菌疗法将有助于增强蜜蜂对病毒和细菌疾病的抵抗力,增强它们的肠道健康,并支持它们茁壮成长和生存。

自然科学学院的项目负责人 Fleur Ponton 博士说,世界各地的蜂群一直在减少,影响全球粮食供应,对授粉作物和蜂蜜生产造成毁灭性影响。传染病蔓延到世界各地的荨麻疹的兴起损害了蜜蜂的授粉能力。

“最近显示益生菌治疗可以增加欧洲蜜蜂(在澳大利亚发现的家养蜜蜂)对特定病毒和细菌疾病的抵抗力,”庞顿博士说。

“然而,几种不同的疾病会感染荨麻疹,很难预测哪种疾病会抑制荨麻疹。考虑到这一点,我们的团队正在努力寻找一种更广谱的抗病方法,而不是只关注一种单一的感染。”

蜜蜂如何养活世界

Ponton 博士说,不起眼的蜜蜂通过授粉过程在平衡我们的生态系统方面发挥着重要作用,这对于确保我们的植物(包括粮食作物)的健康生长至关重要。

“因此,支持他们的健康是维持我们人类和生态系统功能的关键。”

由 Hort Innovation 和麦考瑞大学资助的研究进展最终将支持 Hort Frontiers 授粉基金,该基金旨在阻止世界各地蜜蜂数量的下降。

在其他动物甚至人类身上有大量证据表明整体肠道健康如何影响记忆和学习能力。

据Hort Innovation称,澳大利亚依赖授粉的作物每年价值约 43 亿美元。蜜蜂的直接贡献被认为超过 16 亿美元。澳大利亚估计有 600,000 个蜂箱,每年的蜂蜜产量约为 30,000 吨。

作为他们研究的一部分,Ponton 博士和昆虫科学家 Ajay Narendra 博士希望创建能够快速有效地检测荨麻疹疾病的早期预警工具。

“从生物安全的角度来看,疾病检测的早期预警系统可能非常有用,可以帮助科学家监测进入荨麻疹和感染蜜蜂的新疾病,”纳伦德拉博士说。

“这最终将使荨麻疹更可有恢复力的。”

不仅仅是直觉

该项目还将调查蜜蜂的大脑以及疾病如何影响它们的学习和记忆能力,科学家称这是导致蜂巢性能不佳和授粉减少的一个因素。

蜜蜂团队:Fleur Ponton 博士(左)和麦考瑞大学在该领域的益生菌研究团队。

昆虫神经生物学家 Ajay Narendra 博士说:“在其他动物甚至人类身上有大量证据表明肠道微生物群和整体肠道健康如何影响记忆和学习能力。”

“当考虑蜜蜂的日常活动时,它们会从蜂巢中出来并试图寻找食物,”他说。“归根结底,他们必须确定他们的蜂巢到底在哪里,否则他们可能会死。”

“知道他们必须回到哪里并利用他们学到的记忆的压力对于他们的生存非常重要。”

包括昆虫专家 Andrew Barron 教授和 Theotime Colin 博士以及微生物专家 Sasha Tetu 博士在内的研究小组将研究各种方法来为荨麻疹提供正确的益生菌混合物。

“交付的可能性是无穷无尽的。一个潜在的想法可能包括对蜂箱进行补充喂养,这在许多国家已经是一种普遍做法,但在澳大利亚却不太发达,”庞顿博士说。

“欧洲和北美的养蜂人经常给蜂巢喂食含有花粉、大豆蛋白和糖混合物的补充食品。然而,这些混合物目前还不含益生菌。”

Fleur Ponton 博士是麦考瑞大学自然科学学院昆虫生物学高级讲师。

Ajay Narendra 博士是麦格理大学自然科学学院昆虫神经生物学高级讲师。

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